Levenslang leren is voor Lars Gijzen, Senior External Reporting & Valuation Specialist, tweede natuur. Onlangs rondde hij de Opleiding voor Aankomende Toezichthouders af. Als registeraccountant en werknemer bij een grote vermogensbeheerder voor diverse Nederlandse pensioenfondsen, is hij constant bezig met kennis vernieuwen. In zijn werk houdt hij zich dagelijks bezig met de interne controle en kwaliteit van verslaggeving over beleggingen. Het volgen van de Opleiding voor Aankomende Toezichthouders leek een logische stap: zijn rol omvat immers intern toezicht binnen een risicofunctie, wat hem motiveerde om zich verder te ontwikkelen op het gebied van toezicht om ook extern te kunnen toezichthouden.
Lars’ drijfveer om de Opleiding voor Aankomende Toezichthouders te volgen, lag daarnaast in zijn wens om zijn kennis en ervaring, opgebouwd over meer dan 25 jaar, breder in te zetten dan enkel voor zijn huidige functie. ‘Ik kom uit een hele professionele omgeving, eerst accountancy en nu vermogensbeheer’ vertelt Lars. ’Tegelijkertijd is er een groeiende behoefte aan professionaliteit in toezichthoudende rollen. De professionaliteit die ik altijd heb gezien in mijn eigen vakgebied zou ik graag meebrengen in een Raad van Toezicht, ik gun bedrijven een professionele Raad van Toezicht. Ik vind het supergoed dat aankomende toezichthouders zich via deze weg bekwamen en professionaliseren.’
Daarnaast is het volgen van de opleiding een manier om iets goeds te doen voor onze maatschappij, vindt Lars. ‘Zeker als je ziet waar de meeste toezichtsrollen liggen, is professionaliteit van groot belang,’ legt hij uit. ‘Bij veel toezichtsrollen gaat het om gemeenschapsgeld, geld van de maatschappij. Denk aan zorginstellingen of woningcorporaties. Daarmee moet volgens mij zorgvuldig worden omgegaan. Ik vind het belangrijk dat er goed wordt toegezien op geld waaraan wij allemaal hebben bijgedragen. Voor mij is mezelf op deze manier bekwamen ook een beetje teruggeven aan onze maatschappij.’
Een mooie combinatie van theorie en praktijk
Mooie drijfveren, maar bracht de opleiding hem ook de professionalisering waarnaar hij op zoek was? ‘Het is een laagdrempelige opleiding om te doen, maar je wordt enorm aangezet tot nadenken. Je krijgt telkens een masterclass van drie uur over uiteenlopende onderwerpen. Ik heb dertien masterclasses gevolgd, want ik wilde het maximale uit de opleiding halen, mezelf maximaal bekwamen. Daarnaast heb ik een traineeship gevolgd, dat vond ik een waardevolle toevoeging aan de opleiding. Het gaf me de kans om een jaar lang in de praktijk, los van mijn eigen werk, als toezichthouder te kunnen nadenken: wat heb ik in de masterclasses geleerd en hoe kan ik dat nou gebruiken in mijn toezichthouden? Een heel leerzame manier van theorie en praktijk combineren, waarbij ik echt het gevoel heb gekregen dat ik iets heb toegevoegd in de organisatie waar ik het traineeship volgde.’
Die praktijkgerichte benadering is een sterk punt van de opleiding, vindt Lars. ‘De praktijkervaring van de sprekers heb ik ook heel erg gewaardeerd. Het zijn echt professionals met veel ervaring en die geven relevante masterclasses over hun vakgebied. Daardoor werd de brug naar de praktijk direct geslagen en dat maakt dus dat er ook veel praktijkvoorbeelden worden aangehaald. Dat spreekt natuurlijk enorm tot de verbeelding en opent je ogen voor allerlei problemen en situaties.’
Een breed scala aan onderwerpen en een breed netwerk
Ook de diversiteit van de onderwerpen maakt de opleiding volgens Lars veelzijdig en waardevol. ‘Besturen is een breed vak, en toezichthouden daardoor ook. Uiteindelijk komt alles terecht bij een Raad van Bestuur, en bij een Raad van Toezicht. Het brede scala aan onderwerpen maakt dat je over veel situaties leert en inzicht krijgt in veel verschillende problemen en oplossingen.’
Wat Lars nog extra waardeerde aan de opleiding, was het lokale netwerk waartoe hij toegang heeft gekregen. ‘Het lokale netwerk was voor mij heel belangrijk, een reden om de opleiding te volgen. Ik wilde graag binnen mijn eigen woon- en werkgebied aan de slag als toezichthouder. Dan zit je dicht bij de onderneming waar je toezicht houdt, je kunt snel schakelen en hebt sneller connecties met mensen. Mijn doelstelling was altijd om in Zuid-Limburg of Limburg toezicht te houden, dus dat lokale netwerk was voor mij heel belangrijk, en dat stelt echt niet teleur. Het netwerk is enorm en ook makkelijk toegankelijk.’
Meer kennis en bewustwording
De opleiding heeft Lars niet alleen praktische kennis bijgebracht, maar hem ook bewuster gemaakt van zijn rol en verantwoordelijkheid als toezichthouder. ‘Soms weet je wel hoe iets werkt, maar ben je er niet bewust van hoe belangrijk dat eigenlijk is, wat de rol ervan is in het grote geheel.’ Hij benadrukt dat het stellen van de juiste vragen cruciaal is in toezichthoudende rollen. ‘Ik heb niet alleen extra kennis opgedaan, ik ben ook bewuster geworden door de opleiding. Je leert om belangrijke vragen te stellen die je eerst niet gesteld zou hebben. Er is zo’n grote noodzaak om alert te zijn op potentiële risico’s, en om op detailniveau waakzaam te blijven maar ook het overzicht niet uit het oog te verliezen. Die balans tussen veraf en dichtbij is cruciaal, net als vragen blijven stellen in elke stap van een proces. Dat inzicht heeft de opleiding me gegeven,’ vertelt hij.
Levenslang leren: de normaalste zaak van de wereld
Het belang van levenslang leren staat voor Lars buiten kijf, vooral in een vakgebied dat voortdurend evolueert: ‘Blijven leren vind ik de normaalste zaak van de wereld. Als registeraccountant ben ik bezig met permanente educatie, en dat vind ik relevant. Met gezond verstand kom je een eind, maar jezelf bijscholen en erbij blijven, dat kun je niet alleen met praktijkervaring. Ik werk graag aan mijn eigen ontwikkeling, en voor mij is onderwijs volgen een van de beste manieren om dat te doen.’
