Als je onze studenten vraagt naar hun meest memorabele ervaringen tijdens hun On-Campus MBA-traject, dan is de International Week vaak een van de momenten waaraan ze als eerste denken. Ook de afgelopen International Week was weer een onvergetelijke ervaring, met een mix van nieuwe academische inzichten, verkenning van andere culturen en profesioneel netwerken in een inspirerende, zonovergoten omgeving: de University of South Florida in de Verenigde Staten.
De International Week is een onderscheidend onderdeel van de On-Campus MBA. De week biedt studenten een deep dive in verschillende themagebieden terwijl vriendschappen en samenwerking worden bevorderd. Als onderdeel van de electives van MaastrichtMBA dient deze week als een meeslepende ervaring die plaatsvindt in een buitenlandse context om te focussen op urgente mondiale uitdagingen en andere culturele perspectieven op een van de drie elective thema’s: Responsible Leadership, Sustainable Innovation en Digital Business.
Deze International Week stond in het teken van Digital Business. In deze week werden onderwerpen met betrekking tot digitale strategie, digitale transformatie en kunstmatige intelligentie behandeld. Gedurende de hele week namen studenten deel aan een reeks lezingen, workshops en bedrijfsbezoeken, allemaal georganiseerd om hun begrip van digitale transformatie en strategie, kunstmatige intelligentie, big data, people analytics en het belang van creativiteit bij het oplossen van problemen te verdiepen.
Tijdens een bezoek aan het Dalí-museum konden studenten bovendien spelenderwijs leren over de kunst van creativiteit bij het aanpakken van zakelijke uitdagingen – relevante onderwerpen in dit nieuwe tijdperk van samenwerking tussen mens en machine, vinden On-Campus MBA-studenten Jenny van der Merwe en Ramy Habib.
Onmisbare inzichten en nieuwe perspectieven
Een week in het buitenland, doorgebracht in een andere cultuur en een compleet nieuwe omgeving, zorgt voor heel andere perspectieven, denkt Ramy: ‘Omdat de internationale week in een compleet ander land plaatsvond, leverde die veel nieuwe inzichten op die we anders niet hadden gehad. Het gaf me een interessant inzicht in digitale transformatie en de afhankelijkheid van de cultuur en locatie: verschillende landen en contintenten hebben andere uitdagingen als het gaat om digitaal zakendoen.’
Jenny is het hiermee eens en voegt eraan toe: ‘Ik ben erg dankbaar voor de kans om mijn horizon te verbreden en over verschillende landen en culturen te leren. Deze reis was geen uitzondering – de mogelijkheid om een nieuw perspectief te zien is altijd verhelderend. Ik hecht veel waarde aan de inzichten die ik heb opgedaan tijdens gesprekken over big data als het nieuwe goud, over digitale ethiek en het reguleren van AI, en over persoonlijke gegevens.’
Een eindopdracht om alle nieuwe kennis samen te voegen
Studenten sloten hun week af met een eindopdracht waarin alle waardevolle inzichten die ze tijdens de reis hadden opgedaan, werden samengevoegd. Ook bij deze opdracht speelden verschillende perspectieven een belangrijke rol. Ramy: ‘Ik vond het echt interessant om een goed inzicht te krijgen in de uitdagingen van digitale transformatie bij diverse organisaties in verschillende sectoren zoals onderwijs, gezondheidszorg, industrie en vastgoed. Het meest interessante aspect was dat, ongeacht de sector waarin je actief bent, de uitdagingen voor digitale transformatie vrij gelijkaardig zijn. Het gaat niet om de technologie, maar vooral om de mensen en hun aanpassingvermogen omtrent digitale technologieën.’
Een fantastische ervaring in Tampa
Ramy ziet de internationale week als een hoogtepunt van zijn Executive MBA. ‘Het was gewelding om mijn MaastrichtMBA af te sluiten met deze Internationale week,’ zegt hij. ‘Deze week was niet alleen een goede optelsom van alles wat ik tijdens mijn twee MBA-jaren heb geleerd, maar het bood ook een internationaal perspectief op digital business en digitalisering vanuit een andere bedrijfscultuur. We hadden het geluk om experts en geleerden op dit gebied te ontmoeten, zoals professor Sunil Mithas, professor Paul Spector en professor Timothy Heath. Allemaal erg interessant en inspirerend.’
Voor Jenny betekende deze International Week ook de laatste onderwijsweek van haar MaastrichtMBA-traject – een reis waar ze al naar uitkeek sinds ze aan haar MBA begon. ‘Het was echt fantastisch om deze laatste onderwijsweek in zo’n inspirerende omgeving door te brengen met de mensen met wie ik twee jaar van deze ongelofelijke reis gedeeld heb,’ vertelt Jenny. ‘Ik ben super dankbaar voor de vriendschappen die ik heb gesloten en de wijsheid die ik heb opgedaan, en ik ben heel enthousiast om de academische inhoud en de lessen die ik heb geleerd toe te passen op toekomstige activiteiten en inspanningen. Deze trip naar de VS was een geweldige afsluiting van de MaastrichtMBA. Zowel Maastricht University als de University of South Florida hebben zichzelf overtroffen. De gastuniversiteit heeft echt ontzettend haar best gedaan. Het was een ongelofelijke ervaring die ik zeker met vijf sterren zou beoordelen!’
